שר האוצר האמריקני סקוט בסנט עזב לאחרונה את ביתו ועבר להתגורר בבסיס צבאי בעקבות איומים איראניים על חייו. כך דיווח הלילה (רביעי) הניו יורק טיימס, מפי שלושה גורמים המעורים בפרטים. על פי הדיווח, גורמי מודיעין אמריקניים הגיעו בשבועות האחרונים למסקנה כי התוכניות האיראניות לפגוע בבכירים אמריקניים מכהנים ולשעבר הגיעו לשלב מתקדם יותר, בין היתר על סמך מידע מודיעיני הנוגע לאיומים על בסנט.
בסנט, שמוביל מאז חודש אוגוסט את מסע הלחץ הכלכלי של ממשל טראמפ נגד איראן, הפך לאחד מבכירי הממשל שטהראן מעוניינת במיוחד לפגוע בהם. במסגרת תפקידו הוא פועל לבידודה הפיננסי של איראן באמצעות החרפת הסנקציות והגבלות על נתיבי סחר, בניסיון לפגוע בהכנסות המשטר וביכולתו לממן את פעילות משמרות המהפכה.
היקפם המדויק וחומרתם של האיומים על בסנט אינם ברורים. גורמים אמריקניים ציינו כי יכולתה של איראן לבצע מתקפות רחבות היקף בשטח ארצות הברית מוגבלת, אך הדגישו כי זוהו איומים ממוקדים נגד אישים מסוימים, שהוגדרו בידי רשויות הביטחון כחמורים.
בתגובה לדיווח מסר דובר משרד האוצר האמריקני כי בסנט “לא יירתע מאיומי המשטר האיראני”, והבהיר כי הוא ממשיך להיות מחויב לקידום מסע הלחץ שנועד לחנוק את כלכלת איראן.
בסנט אינו הבכיר הראשון בממשל טראמפ שנאלץ לעזוב את ביתו מטעמי ביטחון. לפי הניו יורק טיימס, לפחות שישה בכירים בממשל עברו בשנה שעברה מבתיהם באזור וושינגטון לבסיסים צבאיים או למגורים מאובטחים אחרים. בין הבכירים היו סטיבן מילר, שמכהן כיום כראש סגל הבית הלבן, ופאם בונדי, שכיהנה אז כתובעת הכללית. עם זאת, לא כל האיומים נגד בכירי הממשל היו קשורים לאיראן.
הדיווח מתפרסם על רקע התרעות ביטחוניות נוספות מפני פעילות איראנית נגד יעדים אמריקניים. בחודש שעבר הועלתה רמת הכוננות של עובדים אמריקניים ברחבי המזרח התיכון, וצומצם מספר אנשי הסגל בנציגויות דיפלומטיות, בעקבות מידע מודיעיני שהצביע על התקדמות בתוכניות איראניות לתקוף אמריקנים. צבא ארצות הברית גם העביר באופן פתאומי מפציצים מבסיס בבריטניה בעקבות חשד למזימת טרור נגדו.
מסע הלחץ הכלכלי שמוביל בסנט נועד בין היתר לנתק את מקורות המימון של משמרות המהפכה, המחזיקים בהשפעה נרחבת גם על הכלכלה האיראנית. בממשל טראמפ מקווים שהפגיעה הכלכלית בטהראן תאפשר להימנע מחידוש מתקפות צבאיות נרחבות במסגרת המלחמה שהחלה ב-28 בפברואר.
ואולם, לפי הדיווח, בעוד שבסנט ובכירים נוספים בממשל טוענים כי הסנקציות מביאות להתכווצות הכלכלה האיראנית, לקריסת המטבע ולפגיעה קשה ברמת החיים, הערכות המודיעין האמריקני מצביעות על כך שההנהגה הקיצונית בטהראן נחושה להישאר בשלטון כמעט בכל מחיר. משמעות הדבר היא שהלחץ הכלכלי לבדו לא בהכרח יביא לשינוי המשטר.
לאיראן היסטוריה של איומים על בכירים אמריקניים, ובמיוחד על הנשיא טראמפ. לפי הרשויות האמריקניות, טהראן מבקשת לפגוע בו מאז שהורה בינואר 2020 על חיסול מפקד כוח קודס קאסם סולימאני. בשנת 2024 הגישו התובעים הפדרליים כתב אישום נגד פרהאד שאכרי, שתואר כפעיל של משמרות המהפכה, בגין מעורבות לכאורה בתוכנית להתנקש בטראמפ כנקמה על החיסול.
האיומים האיראניים כוונו גם נגד בכירים נוספים שהיו מעורבים בקבלת ההחלטות שהובילו לחיסול סולימאני. ממשל ביידן הותיר לחלקם אבטחה ממשלתית, אך טראמפ ביטל את סידורי האבטחה של כמה מיועציו לשעבר זמן קצר לאחר ששב לבית הלבן.