ארצות הברית תקפה אמש (שני) את האי קשם שבאיראן, סמוך למצר הורמוז, כך דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" מפי גורמים אמריקניים. על פי הדיווח, מדובר בתקיפה נוספת בשורה של פעולות צבאיות מוגבלות שביצעה וושינגטון בחשאי נגד יעדים באיראן בשבועות האחרונים. בשלב זה לא נמסרו פרטים על יעד התקיפה, על היקף הנזק שנגרם או על נפגעים אפשריים.
הדיווח מגיע על רקע המגעים הדיפלומטיים שמנהל ממשל הנשיא דונלד טראמפ עם טהרן בניסיון להגיע להסכם שימנע את חידוש המערכה הצבאית הנרחבת. בעוד הנשיא האמריקני ממשיך להציג אפשרות להסדר בין המדינות, לפי הדיווח, ארצות הברית ממשיכה במקביל לבצע תקיפות מוגבלות בשטח איראן.
בכיר אמריקני אמר כי התקיפות שביצעה ארצות הברית באיראן היו “פעולת הגנה”, משום שלדבריו איראן “השתמשה בטילי קרקע־אוויר נגד מטוס קרב אמריקני”. האמריקנים אומרים - הייתה זו הגנה עצמית ולא תקיפת יעדים כפי שמייחסים לאפשרות של פעולה עתידית
תקיפות חשאיות לצד ניסיונות להגיע להסכם
התקיפה המדווחת התרחשה יממה בלבד לפני בחירות האמצע בארצות הברית, שעשויות להשפיע על מאזן הכוחות הפוליטי בוושינגטון ועל יכולתו של טראמפ לקדם את מדיניותו במחצית השנייה של כהונתו.
במקביל, מתווכים מקטאר מנהלים מגעים עם נציגים איראנים בניסיון לקדם הסדר בין וושינגטון לטהרן. המגעים נועדו למנוע הידרדרות מחודשת לעימות צבאי רחב, אולם בשלב זה לא דווח על פריצת דרך שתאפשר להגיע להסכם.
האי קשם, שבו בוצעה התקיפה לפי הדיווח, שוכן במפרץ הפרסי סמוך למצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם להעברת נפט וגז. מיקומו האסטרטגי מעניק לו חשיבות באזור שבו כל התפתחות צבאית עלולה להשפיע גם על התנועה הימית ועל שוקי האנרגיה.
הדיווח על התקיפה מצטרף למתיחות המתמשכת בין ארצות הברית לאיראן, בשעה שהמאמצים להגיע להסדר מדיני נמשכים לצד פעילות צבאית אמריקנית. נכון לעכשיו, לא פורסמו פרטים נוספים על הפעולה באי קשם או על תגובה איראנית לתקיפה המדווחת.
בריאיון לרשת פוקס ניוז, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לא התייחס לתקיפה האמריקנית המדווחת באי קשם, והמשיך להביע את רצונו להגיע להסכם עם איראן. "זו לא מלחמה שמתנהלת עכשיו. זו לא מלחמה שמשתוללת", אמר טראמפ. "זה יכול לקרות אם הם לא יגיעו להסכם, אבל הם מאוד רוצים להגיע להסכם. יש סיכוי טוב מאוד שנגיע להסכם, אבל הם רוצים לנצח".
טראמפ הדגיש כי ארצות הברית מנהלת את המשא ומתן מעמדת כוח: "אנחנו מנהלים את המשא ומתן מעמדה של כוח מוחלט. אנחנו יכולים לסיים את זה בכל רגע שנרצה. אם אוכל להגיע להסכם, אני מעדיף לעשות זאת כדי להציל הרבה חיים".
בהמשך הריאיון שב טראמפ לאיים בתקיפה של הר המכוש, אך הפעם טען כי ניתן לבצע אותה בתוך שעה, לעומת עשר הדקות שעליהן דיבר לפני יומיים. "ייתכן שנצטרך לתקוף את הר המכוש, אבל זה לא עניין גדול. אנחנו יכולים לעשות את זה, וממש יכולים לבצע את זה בתוך שעה אחת. ברגע שנרצה, בכל זמן שנבחר", אמר.