בצורת קשה גורמת למשבר הומניטרי באתיופיה כאשר מיליוני תושבים מוצאים עצמם ללא מזון ומים. אחד האזורים שנפגעו קשה מכולם הוא מחוז גאנדן הנמצא במזרח המדינה, ובכפרים בסביבה מתים כשישה ילדים מדי יום מתת-תזונה.
המצב הסניטרי באזורים הללו כה ירוד עד שמחלות כגון חצבת ושחפת מתפשטות במהירות בין הכפרים, ומפילות חללים רבים. באזור אין מרכזי סיוע בהם ניתן להאכיל את הרעבים, ואין צוותים רפואיים לטיפול בחולים. רוב תושבי החבל, למעלה ממיליון בני אדם, הם נוודים וקשה להגיע אליהם ולהעביר להם מזון ותרופות.
למעלה מ-3 שנים לא ירד גשם באזור, ועדריהם של התושבים מתו בצמא - והשאירו אותם ללא מזון ופרנסה. עשרות אלפים נוטשים את החבל מערבה בחיפוש נואש אחר מים.
בסיוע ארגונים בינלאומיים החל ביממה האחרונה להגיע סיוע לתושבים, אך זה לא מספיק. הרשויות עושות מאמצים להגיע ולסייע לתושבים, אך לדברי גורמים בכירים לא נותר להם הרבה לעשות.
"אנו מנסים לעשות ככל יכולתנו, אך זה מעבר ליכולת שלנו", אמר אבדלי אליהאג'י, מנהל הסיוע במחוז.
הוא ציין כי עזרה בינ"ל היא הכרחית ו"מהר ככל האפשר". לדבריו התושבים נזקקים למזון, מים ותרופות, "דבר שאני לא יכול לספק", אמר.
ממשלת אתיופיה מזהירה כבר חודשים מפני האסון, בו כ-12 מיליון בני אדם ברחבי המדינה חשופים לרעב, ומאגרי המזון מדלדלים. דובר הממשלה אמר כי המדינה זקוקה נואשות לסיוע חוץ, כי מצבה אינו מאפשר לה לעזור לאזרחיה. הוא קרא למדינות העולם למהר ולשלוח סיוע כי "השבועות הבאים הם קריטיים".