מיקיו אאוקי, השר הבכיר בממשלת יפן, מונה היום לראש ממשלה בפועל, בעקבות השבץ בו לקה ראש הממשלה, קייזו אובוצ'י.
במשך קרוב ליממה עשו שלטונות יפן מאמצים להסתיר את המשבר מהציבור. כעת מתברר שמצבו של אובוצ'י מוגדר כחמור ולא ברור אם יוכל לחזור לתפקידו.
אובוצ'י, בן 62, אושפז אתמול בשל מה שהוגדר כתשישות עקב עומס בעבודה. רופאיו קבעו שסבל משבץ והוא אושפז במחלקה לטיפול נמרץ. אובוצ'י נמצא בתרדמת ומונשם באמצעות מכשירי החייאה מלאכותיים.
"לאור העובדה שראש הממשלה לא יוכל לשוב למלא את חובותיו ביום או יומיים הקרובים, מוניתי לראש ממשלה בפועל", אמר אאוקי לכתבים. "כשראיתי אותו אתמול הוא היה נינוח והיה מסוגל לדבר. מצבו הורע לאחר מכן". אאוקי הוסיף שלקח על עצמו את התפקיד לבקשתו של אובוצ'י שחשש מהחלל שייווצר בהנהגת המדינה.
השנה צפויות להיערך בחירות ביפן. אם מצבו של אובוצ'י לא ישתפר ייתכן והבחירות יוקדמו.
בימים האחרונים נאלץ אובוצ'י להתמודד עם משבר קואליציוני ובטיפול באסון בעקבות התפרצות הר הגעש אוסו.
אובוצ'י נבחר לתפקידו ביולי 95' ולמרות הערכות ספקניות בנוגע ליכולתו להנהיג את יפן, הצליח לקדם את הכלכלה ולחזק את מעמדה של יפן באזורה.