עפרה: מאחז יוקם במקום בו נרצח הרשקוביץ

בתחילת מסע ההלוויה ספד להרשקוביץ אחיו הצעיר בן ה-11, דור: "אסף אחי הבכור. לפני שלושה חודשים קרה לנו האסון הגדול, כשאבא נרצח, ומאז היית בשבילי לא רק אח בכור, אלא גם כמו אבא. ביחד עמדנו ואמרנו קדיש לזכרו של אבא. היום אני עומד כאן וחושב איך אוכל לעמוד במשימה לבד בלעדיך, ולהגיד קדיש, אני מתכוון לאבא ועליך ביחד. אני בטוח שמעכשיו תצטרף לאבא, וביחד תשמרו עלי ועל כל המשפחה".

השר לביטחון הפנים, עוזי לנדאו, שהשתתף בטקס נשא אף הוא דברים, ואמר כי הוא ואנשים נוספים מנסים לשכנע את הציבור ואת הממשלה להתפכח מהליך השלום שלטענתו אינו קיים. "הציבור יתפכח בארץ הזו אט אט, לאט מדי, מן הטרגדיה של אוסלו, בדרך קשה שרצופה חללים", אמר לנדאו.

הרשקוביץ, שנהרג בדיוק ביום הולדתו ה-31, הניח אחריו אישה ושתי בנות וכן אם, שתי אחיות ואח. אחותו, יסמין, אמרה לגלי צה"ל כי היא "משתדלת לשמור על שפיות ולהיות חזקה".

גדודי "חללי אל אקצה" נטלו אחריות לביצוע הפיגוע בעפרה. הגדודים אומרים כי "פעולת הריגת המתנחל היא תגובה להתקפות הישראליות נגד הפלסטינים". הם נטלו אחריות גם לפציעת תושב בית שאן אתמול בבוקר, בסמוך לשכם.

אביו של אסף, אריה, בן 50, נהרג בנסיבות דומות לפני כשלושה חודשים, ב-29 בינואר. אש נפתחה על מכוניתו בעת שחזר מאזור התעשייה עטרות לאחר יום עבודה. הוא יצא עם חברו מאזור התעשייה עטרות לכיוון בתיהם בבית אל ובעפרה, ורכב פלסטיני עקף את מכוניתם, וירה לעברם. כשלושה קליעים פגעו ברכב, הרשקוביץ נפגע בראשו והרכב נזרק לצד הדרך, חברו לא נפגע.

גם הבוקר ירו פלסטינים מתוך מכונית נוסעת אל שער ההתנחלות עופרה, לא היו נפגעים. נהג ישראלי נפצע קל מאבנים על מכוניתו, בכביש עוקף בית לחם. הבוקר נורו שתי פצצות מרגמה על נצרים, לא היו נפגעים.

מקורות פלסטינים מדווחים כי כוח צה"ל פעל הלילה בשטח איי, סמוך לגבול ישראל מצרים, כששני דחפורים של צה"ל הרסו חממות. במהלך הפעולה נפתחה אש מאסיבית לעבר חיילי צה"ל, לא היו נפגעים לכוחותינו אולם פלסטיני אחד נהרג ושניים נפצעו באורח קשה.

שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר אתמול כי הוא מתחיל לפקפק ביעילות המגעים הבטחוניים. "כל לילה אני שולח את הקצינים שלי לישיבות תיאום בטחוני - מה יוצא מזה? ברמת השטח יש היפוך מוחלט של הדברים". בן אליעזר הוסיף אתמול בתוכנית טלוויזיה בערוץ הראשון כי לישראל יש דרכים לסיים מיד את האינתיפאדה, אולם הדבר כרוך בבעיות מוסריות: "אם אחליט - אגמור את העניין הזה ביומיים, אבל אנחנו מדינה בעלת ערכים. אני לא אירה בנשים וילדים".

יושב ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, אמר אמש כי הוא מקווה שישראל והפלסטינים יגיעו להסכם הפסקת אש. בראיון לתחנת הטלוויזיה הירדנית אמר ערפאת, כי המגעים עד כה לא הניבו תוצאות. "אנו מקווים לשים קץ לאלימות", הוסיף.