האיידס כבר איננו מגיפה רק בפוטנציה, אלא גם בפועל. בורות בקשר לסכנה ולדרכי ההידבקות היא הגורם המרכזי לכך שהמחלה מתפשטת במהירות עצומה ברחבי אפריקה. כ-12 אחוז מ-40 מיליון תושבי דרום אפריקה נושאים את הנגיף.
מחקר חדש הראה כי כ-60 אחוז מהאוכלוסיה במדינה עלולים להידבק במחלה. ההערכה היא כי מדי יום (!) נדבקים בנגיף 1,700 דרום אפריקאים. חברת סקרי דעת הקהל, "מארקדאתה", שערכה את המחקר מסרה: "דרום אפריקה זקוקה נואשות לקמפיין הסברה ממוקד ואגרסיבי".
המחקר הראה כי חמישית מהאוכלוסיה, על אף היותה חשופה לסיכון, אינה מודאגת מסכנת ההידבקות, ואינה משתמשת באמצעי מניעה. יתרה מכך: אנשים רבים מאמינים כי ניתן לזהות נשא איידס על פי מראהו. באזורים עניים, מאמינים כמעט 50 אחוז מהתושבים שאיידס איננו מחלה קטלנית.