נולד בעיר שטוטגארד שבגרמניה. אביו שימש כפקיד ממשלתי. מאמו רכש הגל השכלה ראשונית. היא למדה אותו לאטינית ופתחה בפניו את עולם הפילוסופיה. בגיל צעיר מאוד התקבל לבית הספר לדיקדוק בשטוטגארד שם נשאר עד גיל 18. החל לילמוד אמנות ופילוסופיה וב-מונה לפרופסור לפילוסופיה באוניברסיטת ינה (Jena)