מסוקי קרב של צה"ל הפציצו אמש, סמוך לשעה 11 בלילה, יעדים של ארגוני הפתח והתנזים בשטחי הרשות הפלסטינית. הפעולות בוצעו במסגרת הפעילות היזומה עליה הכריז צה"ל וכתגובה על רצח שני הישראלים ופציעתו הקשה של השלישי אתמול.
המסוקים תקפו שלושה יעדים: מפקדת התנזים בעיירה אל-בירה, סמוך לרמאללה, שם שוכן משרדו של מפקד התנזים, מרואן ברגותי, בניין של ארגון התנזים בשכם ובניין של כוח 17 של הפתח, המשמר האישי של ערפאת. על פי הודעת דובר צה"ל המפקדות שהותקפו עסקו בהכנת פיגעים, אשר ביצעו מאות רבות של פיגועי ירי. זו היתה הפעם השלישית בה הפציצו מסוקי צה"ל מהאוויר, מאז פרוץ "אינתיפדת אל אקצה".
קודם לפעולה ירו מסוקי חיל האוויר צרורת מקלעים שטח פתוח, במטרה להזהיר את הפלסטינים לצאת מבתיהם. הפלסטינים דיווחו על נזקים קלים וחמישה פצועים.
על פעולת צה"ל הוחלט בהתייעצות חירום שכינס ראש הממשלה ושר הביטחון אהוד ברק. בדיון השתתפו חברי הקבינט המדיני בטחוני וראשי מערכת הביטחון, והוחלט כי על ישראל לממש את אזהרותיה לעבור לפעולה יזומה בתגובה לפעולות טרור. בימים האחרונים החריפה תנועת הפת"ח את מספר הפיגועים כנגד אזרחים וכוחות הביטחון הישראלים בשטחי יהודה, שומרון וחבל עזה.
סגן שר הביטחון, אפרים סנה, אמר לאחר פעולת צה"ל כי "יכולנו לעשות הרס רב, אך לא עשינו זאת. הראינו שאנחנו יכולים לפגוע בדיוק מירבי. הפלסטינים החלו במלחמת גרילה, והפעולה הלילה נועדה לאותת להם כי אם יפתחו במלחמה - ישראל תדע להגיב בהתאם".
יו"ר האופוזיציה, אריאל שרון, אמר כי הפצצת מסוקי צה"ל היא בגדר איתות בלבד ואינה מספיקה. שרון הוסיף כי "יש לנו מספיק איתותים. חייבים להשתמש באמצעים חריפים יותר שישפיעו על ערפאת העומד מאחורי האירועים של הימים האחרונים". עוד אמר שרון כי ברק החליט ללכת בדרך של כניעה, ולכן לא יצטרף לממשלת אחדות.
"המשטרה לא חיפשה מספיק מהר"
אמש הובאו למנוחות אש קודש גילמור ועמוס מכלוף שנרצחו אתמול בירושלים. גילמור, בן 25, תושב מודיעין, היה מאבטח סניף הביטוח הלאומי במזרח ירושלים נרצח בהתקפת יירי של פלסטינים. חברו, איתי סוויסה, בן 22, עדיין פצוע אנוש.
גופתו של עמוס מכלוף, תושב שכונת גילה, שנמצאה כפותה ודקורה בשטח שבין גילה לבית ג'אלה, הועברה על ידי הרשות הפלסטינית לישראל. משפחתו של מכלוף זועמת על המשטרה וטוענת כי אם היו מחפשים אותו מהר יותר - "העניין היה נגמר אחרת".
במהלך הלילה אירעו שורה של תקריות נוספות: חילופי אש כבדים ליד ההתנחלויות פסגות, יריות לעבר הישוב סוסיא בדרום הר חברון, יריות על הישוב ורד יריחו מכיוון מחנה הפליטים הסמוך, אכבר ג'אבר. לא היו נפגעים. ירי התבצע גם לעבר עמדת צה"ל בהר גריזים, צה"ל ירה פגז מטנק לעבר שתי דמויות חשודות שנראו עולות לעבר העמדה. יריות נורו מבניין הקזינו ביריחו לעבר משרדי הקישור והתיאום.
אמש ניסה צעיר פלסטיני לדקור מאבטח של ישיבת "עטרת כהנים" ברובע המוסלמי. המאבטח נאבק עימו והצליח להשתלט על הסכין.
מערכת הביטחון חוזרת ומזהירה אזרחים ישראלים שלא להיכנס לשטחי הרשות הפלסטינית. גורם ביטחוני בכיר אמר כי "כל הארגונים שמו להם למטרה לפגוע באזרחים בכל דרך". בפיקוד מרכז נערכה לאחר הפצצת צה"ל הערכת מצב וההערכה היא כי הפלסטינים יגיבו בעליה בהיקף פיגועי הירי.