הקומיקאי הבריטי ראסל ברנד נידון אתמול (שני) ל-10.5 שנות מאסר לאחר שהורשע באונס ושלוש תקיפות מיניות שאירעו בתחילת שנות ה-2000. אישתו, לורה גלאכר עמדה לצידו לאורך הדיונים בבית המשפט שארכו ארבעה שבועות, ונראתה לצידו גם בהקראת גזר הדין.
אלא שעל פי דיווח ב-Daily Mail משפחתה של גלאכר חוששים לשלומה ואפילו טוענים שהקומיקאי הבריטי "שטף לה את המוח". גלאכר מצידה, מאמינה שבעלה חף מפשע כפי שטען בקולו בבית המשפט.
"ראסל מקבל מה שהוא רוצה. יש לו את הצקארם הזה, ולורה שדודה לרגליו, היא הולכת עם מה שהוא רוצה. זה כאילו הוא לגמרי שטף לה את המוח", אמר מקור במשפחתה ל-Daily Mail. "זו ההזדמנות שלה להתחיל את החיים שלה עם מישהו אחר, הרבה יותר נחמד מראסל", הוסיף.
ברקע טענות אלה, עדויות של כוכבת הפופ קייטי פרי והזמרת האוסטרלית דני מינוג על יחסיהן עם ברנד מלפני שנים עולות בחזרה לכותרות - והאקסית שמאשימה: "חוויתי ממנו אלימות, מניפולציה והתעללות".
בעקבות הרשעתו, התייחסה גם בת זוגו לשעבר, המפיקה והתסריטאית ג'מיימה גולדסמית', לפרשה. גולדסמית' שיבחה את המתלוננות על האומץ שהפגינו וחשפה כי גם היא חוותה לדבריה אלימות והתעללות מצדו של הקומיקאי. "היו לי חוויות משלי עם האלימות, המניפולציות וההתעללות שלו", סיפרה. לטענתה, במהלך תקרית אלימה בין השניים בשנת 2014 נאלצה להזעיק את המשטרה כדי להרחיק אותו מהדירה שבה התגוררו.
"בחרתי שלא להגיש תלונה באותו הזמן ולא לפרסם את האירוע לציבור", הסבירה. "חששתי שהתקשורת תרדוף אחרי הילדים שלי, שהיו בני נוער באותה תקופה".
אלא שהטענות על התנהגותו של ברנד אינן חדשות. כבר בשנת 2006 סיפרה כוכבת הפופ האוסטרלית דני מינוג בריאיון כי ברנד העיר הערות מטרידות על החזה שלה. מינוג כינתה אותו "טורף מיני דוחה" והוסיפה: "הוא לא יודע לקבל לא". הריאיון חזר לכותרות בעקבות הרשעתו של הקומיקאי, כמעט שני עשורים לאחר שנערך.
גם גרושתו של ברנד, קייטי פרי, התייחסה בעבר להתנהגותו. בריאיון למגזין "ווג" משנת 2013 סיפרה הזמרת כי ברנד היה "מאוד שתלטן" במהלך נישואיהם. לצד הדברים, גם סרטון של בני הזוג משנת 2010 חזר לכותרות, והפעם באור אחר. בסרטון נראים השניים משוחחים עם עיתונאי, וכשפרי פולטת קללה לעבר המראיין, ברנד מעיר לה וחושף תג קטן שעליו כתוב "לציית".